В то время страна претерпевала крупные политические потрясения, превращаясь из аграрного общества в промышленное. Художники арте повера считали себя политическими художниками, которые верили в серьезную социальную роль искусства. Организатор выставки арте повера в Городском музее в Турине в 1970, редактор книги «Арте повера: концептуальное, актуальное или невозможное искусство?» (1969), Челант надеялся, что использование «бедных» материалов и отказ от традиционных представлений об искусстве как о «продукции» для собирания и коллекционирования, подорвут коммерциализм, заполнивший мир искусства. Первая выставка арте повера под названием «Arte Povera e IM Spazio» состоялась в Генуе в галерее La Bertesca в 1967 году и была организована Джермано Челантом. Выставка сопровождалась текстом, который был вскоре дополнен и опубликован в Flash Art под названием «Arte Povera: Notes for a Guerrilla War». Эти события положили начало арте повера, движения, центры которого находились в Турине и Риме.

Стремление художников арте повера сбросить искусство с его пьедестала привело к экспансии форм и материалов: самые банальные и привычные вещи могли быть интегрированы в художественный контекст. Как следствие, спектр используемых материалов и ресурсов радикально расширился. Желание раздвинуть границы искусства и жизни привели, кроме того, к подходам, основанным на процессах. Временные инсталляции и действия, направленные только на данный момент, характерны для искусства арте повера конца 1960-х. В работах более поздних лет радикальные приемы стали привычными, и традиционным формам снова нашлось применение в произведениях художников арте повера.

Одна из первых работ, которая предшествует примерно десятилетнему периоду категорического подхода художника к объективной и экологической идее в искусстве. Состаящая из двадцати одной использованной бутылки вин и ликеров, помещенных друг возле друга на листе фанеры. Работа показывает интерес Кунеллиса к элементарному физическому значению объектов, подверженных износу в их существовании, выраженного пылью, наслоенной в течение долгого времени, которая создала неожиданные текстуры прозрачности и непрозрачности на стекле. Вся эта инсталляция, кажется, обращается к идее плаванья, кораблекрушения, и спасения.

В этой работе чувствуется влияние творчества итальянского художника - Джорджо Моранди, творчество которого признано совершенно самостоятельным явлением в искусстве XX века. Джорджо Моранди старался увидеть и показать красоту простых форм,– возможность постоянно находить её в этой тихой, камерной жизни, предстающей за мнимой монотонностью в многообразии, «интимности» оттенков настроений его живописи. Гамма художника, при кажущейся простоте, чрезвычайно сложна, и построена на тончайших нюансах; да и формы, присутствующие в его произведениях — просты, но достаточно разнообразны, наделены характером, а порой — изощрённо причудливы, а не примитивны — в смысле, подразумеваемом самим стилем примитивизма.

К идее своей работы, Яннис Кунеллис, возвращался не однократно, в более позднее время. Им были созданы подобные инсталяции на полках из листового металла (Центр искусства Contemporanea Luigi Pecci, Прато, 2001; Музей Stedelijk voor Aktuele Kunst, Гент, 2002), или на узкой основе (Искусство Модерна Оксфорда, Оксфорд, 2004), для эффекта вызова каких-либо личных воспоминаний у зрителей.

Бутылки вновь появляются, в большом количестве, расставленные в длинные горизонтальные линии, в фильме "Uscita", режисера Карло Куартуччи, по сценарию Роберто Лериси, созданном в 1982.